Er bestaat een wijze van bestraffing, die het strafrecht belachelijk maakt, maar er is er ook een, die alle redelijke grenzen te buiten gaat. Waar men een misdadig spel zou spelen met het mensenleven, waar honderden en duizenden mensen aan de uiterste ellende zouden worden prijsgegeven en tot wanhoop gebracht, daar zou een loutere beroving van burgerrechten een belediging zijn van de rechtvaardigheid. Als daarentegen de overtreding van een politieverordening of een ondoordacht woord tegen het gezag wordt gestraft met de kogel of met levenslange dwangarbeid, dan komt het rechtsgevoel in opstand. De bepaling van de straf in het strafrecht en de toepassing er van op een bijzonder geval moeten beantwoorden aan de zwaarte van het misdrijf.